Materiales de cubierta

En este artículo vamos a tratar brevemente los principales materiales de cubierta que nos podemos encontrar en los cables de fibra óptica. Esta elección es de suma importancia, se trata de la primera barrera de protección frente al entorno exterior y deberá ser el material adecuado para que cumpla con su finalidad. Esta protección deberá ser suficiente para soportar las agresiones del medio donde esté instalado el cable y puedan afectar a la calidad de la señal o vida útil del mismo.

Es el material de cubierta más común para los cables de fibra óptica en aplicaciones exteriores, debido a sus  propiedades dieléctricas y buena resistencia a la humedad y a la intemperie.

Nos podemos encontrar con diferentes tipos de PE clasificados en función de su densidad:

Polietileno lineal (LLDPE)

Tiene una densidad de entre 0.915 y 0.935 g/cm³. Es el más usado debido a su facilidad de procesado, bajo precio y unas buenas propiedades mecánicas.

Polietileno de media densidad (MDPE)

Tiene una densidad de entre 0.926 y 0.940 g/cm³. Es usado en condiciones muy particulares donde se requiere una mayor resistencia al impacto y agrietamiento.

Polietileno de alta densidad (HDPE)

Tiene una densidad de entre 0.940 y 0.966 g/cm³. Es usado cuando se requiere la mayor dureza, resistencia y resistencia a elementos químicos posible junto con un bajo coeficiente de fricción. Por el contrario, se sacrifica la flexibilidad.

Material cuya base es un polietileno de alta densidad, especialmente diseñado para dar al cable una excelente protección frente al efecto tracking.

Es usado en los cables aéreos autosoportados (ADSS), instalados en líneas de media-alta tensión donde el cable está sometido a un potencial eléctrico de entre 12kV-25kV.

Este material presenta como principales ventajas una gran resistencia a la abrasión, buena resistencia química y un bajo coeficiente de fricción. No obstante presenta desventajas importantes como su alta rigidez y fragilidad. Es por esto que suele ser usado en combinación con otros materiales de cubierta como el polietileno.

Se trata de un material con baja emisión de humos y cero halógenos, características muy importantes para la salud y seguridad de las personas en caso de producirse un incendio. Es por esto que su uso va destinado para instalaciones en interior de edificios, donde se le exige al cable unas buenas propiedades frente al fuego.

Existen mas tipos de materiales que podrían ser usados, pero con estas pequeñas pinceladas hemos querido dar un repaso a los materiales más habituales con el fin de ayudar a su elección, entendiendo el porqué de su uso en cada caso.